Probarán aspiradora para recoger minerales del fondo del mar

En los próximos meses, y durante ocho días, la Patania II, una máquina de 25 toneladas de peso fabricada por ingenieros belgas, recogerá nódulos polimetálicos, que son como piedras del tamaño de una papa que contienen manganeso, níquel, cobalto, cobre y hierro, depositadas por cientos de miles de años a unos cinco mil metros de profundidad en el lecho marino. Una actividad que el ser humano no podría realizar a esa profundidad.

Las primeras pruebas se realizarán en las aguas internacionales del Pacífico, entre México y Hawái, en un área conocida como Clarion Clipperton Zone (CCZ).

Es el primer ensayo de esta tecnología, que será supervisado desde un buque por científicos alemanes.

El interés principal es el cobalto, que es clave para las baterías de los teléfonos móviles. Pero más allá del cobalto, lo que buscan las potencias es una alternativa más barata a la minería de superficie, de la que muchos no son productores.